Van Smilde op pad naar Groningen. Om 09.30 uur gaat de eerste brug open. We hebben er nog 24 te gaan en 3 sluizen. Via de Drentsche hoofdvaart komen we langs Assen. Deze vaart is een smalle vaart en dus heel fijn dat er nauwelijks tegenliggers zijn. Vervolgens gaan we verder op het Noord-Willemskanaal. We krijgen 3 sluizen, totaal gaan we 12 mtr. zakken. In dit kanaal drijven hele plukken groen, we doen ons best om deze te ontwijken want dat groen wil je niet in je schroef krijgen.

Net voor Groningen bij de Van Ketwich Verschuurbrug krijgen we een stremming. We zijn er om 15.00 uur maar tegen alle berichtgeving in gaat de brug pas om 18.30 uur open. De brugwachter geeft aan dat we kunnen wachten tot 18.30 uur en dan zorgt hij dat de 4 vervolgbruggen, waaronder de Spoorbrug, ook nog geopend worden zodat we dan kunnen aanleggen in de Zuiderhaven. We hebben gewacht, wat moeten we anders en inderdaad de bruggen gingen open inclusief de indrukwekkende Spoorbrug, die om 19.00 uur voor ons open ging. 
In de Zuiderhaven hebben we aangelegd om morgen door te gaan naar de Oosterhaven in centrum Groningen.

Groningen uitkomen was geen probleem, wij konden onder de twee bruggen door. Vervolgens kwam er een sluis waar ook een vrachtschip in moest. Wij konden er nog achter aansluiten alleen bij het uitvaren hadden we wat last van het schroefwater van dit schip. Het schip mocht vanwege zijn lading niet harder dan 9 km en dat was voor ons geen fijne snelheid dus zodra het kon halen we het vrachtschip in. Toen kwam sluis twee en de sluiswachter wilde wachten op dat vrachtschip en nog een volgend vrachtschip. Ook daar konden we achteraan sluiten en wederom hetzelfde traject gevolgd als in sluis één.

We zijn vervolgens afgemeerd bij W.S.V. Burgum, klein plaatsje in Friesland. Deze haven ligt niet echt mooi, omringd door grote schiphuizen en industrie. Gunstig is wel dat ze een wasmachine/droger hebben en dat er veel winkels in de buurt zijn. 
De volgende dag willen we naar Earnewald. Fantastische tocht door de Alde Feanen. We liggen aan de buitenkant in de passantenhaven en kijken uit over het water en het natuurschoon. We liggen tegenover een sculptuur van drie cortenstalen marathonschaatsers. Beeld is op een drijvend ponton geplaatst, hierdoor gaat het met het water op en neer en dat geeft van een afstand het effect van schaatsen.

We vertrekken de volgende dag naar Joure, waar we vrienden van ons gaan ontmoeten. De tocht was mooi, over het Sneekermeer, via verbindingskanaaltje en langs de Marrekritte. Alle vrije ligplaatsen in de natuur waren bezet. Door het smalle openstaande sluisje zijn we Joure in gevaren.

 Het was heel druk in de jachthaven en het zag er naar uit dat ze geen plaatst meer hadden voor een boot van 12 meter. We zijn helemaal naar voren gevaren en hadden het laatste plekkie, bijna tegen de brug aan. In het gras zijn twee kleine kikkers en een paal, maar we liggen. Gelukkig is de huurboot van onze vrienden 10 meter. Zij hebben de boot, de Flarde, ook gehuurd bij de Driesprong. In deze haven kunnen we geen plek reserveren maar de Flarde mocht aanleggen achter het waterstation. Heel gezellig om elkaar te ontmoeten op deze plek!

Van Grou gaan we verder richting Leeuwarden. Wederom een mooie tocht. Uit mijn notities van onze eerdere vaarreis lezen we dat we kunnen doorvaren voorbij de Vrouwenpoortbrug om een mooie plek te scoren aan de Prinsentuin. Dat hebben we dus gedaan en we hebben allebei een mooie plek. Na de lunch zijn we Leeuwarden ingegaan. Als eerste zien we de scheve toren van Oldehove. Op het terrein voor deze toren is een tijdelijk kinderspeelparadijs opgebouwd. Ook is op dit plein een prachtige muurschildering te zien. Verder op onze wandeling kwamen we langs de Sint Bonifatiuskerk, de Waag, de Kanselarij en de centrale apotheek. Leeuwarden is heel sfeervol met leuke winkelstraatjes en horeca.
De volgende dag gaan we met vieren richting Earnewald. Wij zijn hier vorige week al geweest maar het is zeker geen straf om hier nogmaals te zijn en dat geldt ook voor Sneek.

Onze pensioenleeftijd kwam in beeld en om afscheid te nemen van ons werkzame leven naar een leven zonder werkverplichtingen, kwam het idee op om 3 maanden te gaan varen. Varen deden wij al een aantal jaren en we huurden dan altijd een boot. Nu was onze droom om een lange tijd te gaan varen en maakten we de afweging kopen of huren. We zijn in 2024 al begonnen met de voorbereiding door naar de motorbotendagen te gaan in Sneek in april en november. We twijfelden over de aanschaf van een boot en besloten eerst te gaan kijken van wat kunnen we huren. Wat zijn onze wensen ten aanzien van huren. Van tevoren hadden we bepaald welke zaken we belangrijk vinden voor de deze langere vaarperiode:

Achteraf kunnen we zeggen dat de boot volledig aan onze wensen heeft voldaan, hij heeft zich goed gehouden in verschillende weersomstandigheden. We hebben regen, wind, onweersbuien en zomerse temperaturen van 35 gr getrotseerd. Ook de verschillende wateren, groot en klein, zijn met deze boot goed te doen. En qua ruimte in de boot en comfort hebben we niet veel gemist, we komen erachter dat we het in deze ruimte makkelijk 3 maanden kunnen uithouden.

Ook de voorbereiding en ondersteuning van de Driesprong is prima te noemen. We kregen een aantal reserveonderdelen mee, voldoende motorolie en koelvloeistof voor het geval dat. Hier hebben we geen gebruik van hoeven maken en hebben we het onderhoud kunnen beperken tot het 1x per week controleren van het oliepeil en controleren en schoonmaken van het wierfilter.